1862年9月14日，萨摩藩藩主的监护人岛津久光前往幕府传达天皇命令，途经武藏国橘树郡生麦村的时候，在路上和英国商人查尔斯·里查德森、他的店员克拉克、以及商人马歇尔夫妻相遇。
(资料图片)
按日本人的理解，法律规定大名出行的时候平民必须让路，否则就是冒犯，大名手下的武士可以要求对方赔罪，如果拒绝，那么可以打一顿甚至直接砍人。问题对于英国人来说，他们觉得根据《英日友好条约》自己享有治外法权，根本不用遵守日本的法律，而且领头的查尔斯·里查德森还有点种族主义倾向，因此拒绝让路。
也是活该查尔斯·里查德森倒霉，正当双方争执的时候，马歇尔夫人的马突然受惊狂奔起来，直接就奔着岛津久光冲过去，还撞到了他的座驾。
按照日本传统，冲撞大名是很严重的冒犯事件，如果那个大名手下的武士不教训对方一顿的话，那么自己的荣誉也要受到影响。加上查尔斯·里查德森嘴欠，对峙的时候没少出粗口，萨摩藩这边早就一肚子火了。
于是岛津久光手下的奈良原喜左卫门、海江田信义等人二话没说，直接拔出刀就把查尔斯·里查德森砍翻在地，顺手把另外两个英国佬也砍伤了，只有马歇尔夫人毕竟是位女士，大概觉得砍女人有失身份，因此没受伤害。
就这样等岛津久光反应过来的时候，地上已经躺了三个人了。应该说鬼子在对付手无寸铁的人的时候还是很厉害的，一顿乱刀之后查尔斯·里查德森身中十几刀，肠子都洒了一地，眼看没抢救价值了，为了不浪费医疗资源，最后由武士帮忙介错，给了个痛快，另外两人则被送去救治。
出了这样的事英国政府当然不肯善罢甘休，英国代理公使约翰·尼尔首先从德川幕府那里勒索了十万英镑赔偿金，接着在1863年8月又带着舰队前往鹿儿岛，对萨摩藩兴师问罪。本着先礼后兵的原则，8月12日英国舰队抵达鹿儿岛以后，首先送了一封国书，要求对方惩罚凶手，并赔偿二万五千英镑。
萨摩藩主岛津忠义接到国书以后，表示自己持保留态度，并提议双方次日面对面谈一下，其实就是想还价而已。这个要求不过分，于是次日双方代表就展开了会谈。
不过会谈并不顺溜，英国人当时对萨摩藩的印象不大好，认为他们是属于有叛乱倾向的地方势力，和他们支持幕府的大政策不相符。而萨摩藩也同样认为英国佬支持德川幕府，不是好东西，所以双方会谈开始气氛就比较紧张。
更糟糕的是，谈判中英国代表提出交出萨摩藩藩主手下的肇事凶手这个要求的时候，萨摩藩一方的翻译福泽谕吉水平有限，直接给翻译成了要求交出萨摩藩藩主由英国处置。岛津忠义这下可不干了，这事和自己关系又不大，英国人这个要求明显是幕府的阴谋，于是谈判直接破裂，最后英国舰队和萨摩藩的炮台大战了一场。
战斗结果比较喜感，英国人虽然获得了战斗的最终胜利，不过萨摩藩也击伤了三艘英国军舰。意识到萨摩藩比幕府更能打以后，英国转变了外交态度，转而和萨摩藩交好。而萨摩藩也认识到了西方的先进，改变了原本“攘夷”的态度，力主开国，成为后来明治维新的主力之一。至于旁观的幕府则无辜躺枪，因为最后英国人索要的那两万五千英镑，萨摩藩也是向他们借了钱以后才支付，而且最终没有归还，成了真正的冤大头。
关键词：
